Por Nancy Andreasen
“As
demências são doenças do envelhecimento. O desenvolvimento de uma
demência numa pessoa idosa traz o desespero aos seus entes queridos,
especialmente marido, mulher ou filhos, que terão de cuidar de uma pessoa que
irá progressivamente desaparecendo. As demências são relativamente incomuns nas
pessoas com menos de 65 anos de idade, mas o risco aumenta proporcionalmente ao
aumento da idade. As pessoas com demência «perdem a cabeça» lenta mas
inexoravelmente, enquanto os seus corpos mantêm uma saúde robusta.” As
demências não são uma doença única. Elas dividem-se em diversos grupos. Com
causas e evoluções ligeiramente diferentes. As principais incluem a doença de
Alzheimer e a demência vascular (...). Embora estas diversas espécies de
demência tenham causas diferentes, a sua apresentação clínica é notavelmente
semelhante.
As marcas típicas de todas as demências são:
- Défice da memória e da cognição que é acompanhado por um declínio geral da capacidade para se relacionar ou funcional no trabalho, em casa e em situações sociais.
- Perda da memória associada às demências é muito mais grave do que os esquecimentos normais e interfere com a capacidade para funcionar normalmente.
Como o número das pessoas com mais de 65 anos está a ultrapassar
o crescimento da população geral, as demências tornar-se-ão um
problema cada vez maior no futuro”.
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